Ik weet dat Chuck en Blair uit Gossip Girl één van de meest geliefde televisiekoppels op aarde zijn en dat een hoop kijkers Chuck Bass op een voetstuk hebben staan. Dat maakt dit onderwerp alleen maar belangrijker – we negeren met z'n allen een heel groot issue rondom zijn personage: Chuck Bass is een verkrachter en het is hoog tijd dat we het daarover hebben.
Chuck Bass aanranding
Wat je wellicht vergeten bent na zes seizoenen vol 'romantische' Blair-en-Chuck-momenten, is dat Chuck in de allereerste aflevering van Gossip Girl zijn ware aard laat zien. Hij probeert Serena aan te randen in de keuken van zijn vaders hotel. "Als je een manier om me te bedanken zoekt, dan heb ik wel wat ideeën," zegt hij terwijl hij een dronken Serena naar zich toetrekt. En ondanks het feit dat Serena duidelijk 'nee!' zegt, zoent Chuck haar.
Chuck Bass probeert Jenny te verkrachten
Daar stopt het niet. In dezelfde aflevering – nogmaals, dit is de allereerste (!) aflevering van de serie – probeert Chuck Jenny Humphrey te verkrachten. Hij kust Jenny tegen haar zin in. Later gebruikt hij geweld om Jenny vast te houden. Pas wanneer Serena en Dan arriveren omdat Jenny uit angst haar broer heeft gebeld, kan Jenny ontsnappen.
Gossip Girl en seksueel misbruik
Het gaat er niet om dát er verkrachtingsscènes in Gossip Girl plaatsvinden. Het gaat erom hoe de makers dit extreem gevoelige thema behandelen. Of beter gezegd: niet behandelen. Er wordt met geen woord gesproken over wat er hier écht gebeurt, welke invloed dit op slachtoffers als Serena en Jenny heeft en welke trauma's seksueel misbruik achterlaat. Sterker nog: het plot gaat verder alsof er niets gebeurd is. Wanneer Chuck Jenny seksueel misbruikt, hoor je de Gossip Girl voice-over in haar sensationele stem zeggen: "Zal C een nieuw slachtoffer hebben gevonden?", alsof het de normaalste zaak van de wereld is en ze casual een sappige roddel deelt. Bah.
Chuck wordt neergezet als een bad boy met een goed hart en vervolgens wordt er geen woord meer over zijn daden gerept. Ja, één keer, een paar seizoenen later, als Chuck zijn excuses aanbiedt aan Jenny zonder dat er aandacht wordt geschonken aan waarom die excuses bij lange na niet genoeg is. Serena is ondertussen beste vrienden geworden met haar bijna-verkrachter.
Het probleem van Gossip Girl
Door seksueel misbruik in te zetten als dramatische plottwist en het belangrijke issue vervolgens compleet te negeren, laat Gossip Girl op z'n zachtst gezegd steken vallen. En dan heb ik het nog niet eens over het normaliseren van dit vrouwonvriendelijke gedrag gehad, in een serie die door beïnvloedbare jongeren over de hele wereld bekeken wordt. Wat mij betreft mag Chuck Bass van dat voetstuk afdonderen.
